por Nelson Ascher

Ben Jonson. A grandeza de William Shakespeare eclipsou em seu país natal e mais ainda no exterior a obra de seus contemporâneos. O fato, porém, é que ele viveu numa época de autores talentosíssimos. Um deles, Ben Jonson (1572-1637), dramaturgo e poeta, era, sob muitos aspectos, mais culto e douto do que o bardo, e a canção aqui vertida, que figura em sua peça mais famosa, Volpone (1605-06), é ela mesma uma tradução livre de uma ode de Catulo. Há um belo disco (infelizmente nunca reeditado em CD) que, reunindo poemas isabelinos (ou elizabethanos) e das gerações seguintes cantados com as melodias originais, foi organizado pelo grande poeta moderno W.H. Auden, o qual, antes da interpretação musical, lê cada um dos textos com sua voz inconfundível. Inspirado por esse disco, mantive o poema cantável para quem queira um dia interpretá-lo em português.