Enquanto o mundo se refastelava no Natal e no Ano Novo e o Brasil se preparava para ser governado pelos Smierdiakovs da vida, acontecia um evento muito triste: a morte de Denis Dutton.

Quem?, escuto o vulgo a perguntar. Bem, o esquecimento é sempre uma possibilidade muito concreta no mundinho intelectual, e como é uma das minhas obrigações nesta marmita que é o planeta Terra lembrar-nos de que isso também pode acontecer conosco, faço aqui as vezes de oráculo da memória alheia.

Denis Dutton foi o editor e o criador do Arts and Letters Daily que, se não estiver enganado, é simplesmente o melhor site de clipping de artigos mais interessantes publicados no mundo anglófono, sem distinção ideológica, indo de uma The New Republic até uma The New Criterion no espaço de uma coluna.

A revolução que Dutton causou na mente de muitos intelectuais e, em especial, jornalistas não foi pequena. Ele simplesmente provou, no final da década de 90, que havia vida inteligente na internet. E fez mais: teve a coragem moral de mostrar aos seus leitores que também havia perspicácia em um pensamento que ia na contra corrente da mídia e que hoje damos o nome de conservador (seja lá o que for isso).

No caso do Brasil, o impacto foi grande, mas como sempre a mídia nunca alardeou isso. Já na blogosfera, a reação foi outra. Por exemplo: se não fosse pelo Arts and Letters, jamais saberíamos a existência da Roger Kimball ou de Theodore Dalrymple – que, aliás, escreveram obituários emocionantes sobre o editor. Posso dizer sem hesitação que o site é meu vício matutino: não consigo começar o dia sem saber o que ele publicou. E todos nós sabemos que metade da imprensa cultural brasileira não saberia do que acontece lá fora se não fosse pelos esforços de Dutton – aquele colunista dominical do Estadão que o diga…

De uma forma ou de outra, Dutton mudou nossas vidas – e para melhor. Sua morte precoce, aos 66 anos, e sua passagem extraordinária por aqui, não podem ser esquecidas como o pó que se esconde debaixo do tapete.